Wataru Endo, der Kapitän der japanischen Nationalmannschaft, hat offiziell seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft bekannt gegeben. Der 30-jährige Mittelfeldspieler war aufgrund einer Fußverletzung, die ihm in der Saison mit Liverpool zu schaffen machte, nicht in der Lage, sich rechtzeitig auf die bevorstehenden Spiele bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 vorzubereiten.
Endo hatte gehofft, seine Mannschaft bei der Weltmeisterschaft zu führen, doch die anhaltenden Verletzungsprobleme zwangen ihn nun zu diesem schweren Schritt. Er wird durch den Stürmer Shuto Machino von Borussia Mönchengladbach ersetzt. Diese Nachricht kommt zu einem kritischen Zeitpunkt, da die japanische Nationalmannschaft sich auf die ersten Spiele des Turniers vorbereitet.
Die Entscheidung von Endo wird in der Fußballgemeinschaft Japans mit Bedauern aufgenommen, da er eine Schlüsselrolle im Team gespielt hat. Fans und Teamkollegen drücken ihr Mitgefühl und ihre Unterstützung für seine Entscheidung aus, die für ihn persönlich sicher nicht leicht war.
Quellen: Japan Times, Al Jazeera