Am 13. August 1961 begann die gewaltsame Trennung Berlins, als die DDR-Obrigkeit die Grenze zu West-Berlin abriegelte. Heute vor 65 Jahren jährt sich dieses einschneidende Ereignis, das die deutsche Hauptstadt für fast drei Jahrzehnte in zwei Welten teilte. In Berlin finden anlässlich des Jahrestags zahlreiche Gedenkveranstaltungen statt, darunter eine zentrale Feier am Potsdamer Platz, wo einst die Mauer verlief. Überlebende, Politiker und junge Generationen kommen zusammen, um der Opfer zu gedenken, die beim Fluchtversuch über die Todesstreifen starben.
Eine neue temporäre Kunstinstallation entlang des ehemaligen Grenzverlaufs erinnert mit Licht- und Textelementen an die Willkür und Gewalt der Grenzsicherung. Zeitzeugen wie Jörg Hildebrandt berichten von ihren Erlebnissen an jenem Tag – von Schock, Zorn und der plötzlichen Trennung von Familie und Freunden. „Wir waren natürlich zornig!“, sagt Hildebrandt im ZDF-Interview. Der MDR weist darauf hin, dass anfangs keine feste Mauer errichtet wurde, sondern zunächst Stacheldraht und provisorische Barrikaden. Die massive Betonmauer folgte erst in den darauffolgenden Monaten.
Kulturstaatsminister Wolfram Weimer warnt vor einer Verharmlosung der DDR-Vergangenheit, insbesondere angesichts aktueller politischer Entwicklungen. Er kritisiert, dass Teile der AfD und Linken „positive Zerrbilder der DDR“ produzierten. Auch Diskussionen über Wahlprogramme in Berlin zeigen, wie unterschiedlich die Bewertung der Mauerzeit bis heute ist. Dennoch bleibt der 13. August ein Mahnmal für Freiheit und Demokratie – und eine Mahnung, Geschichte nicht zu vergessen.
Quellen: ZDF Heute – Nachrichten, Der Tagesspiegel, MDR – Nachrichten, Welt Online