Ein historischer Moment für den deutschen American Football: Marlin Klein, in Köln geboren und dort groß geworden, hat den Sprung in den Kader der Houston Texans der National Football League (NFL) geschafft. Damit ist er der dritte deutsche Spieler, der es aktuell in eine NFL-Mannschaft schafft, und weckt neue Hoffnungen für den Sport in Deutschland. Der 24-jährige Wide Receiver durchlief zunächst das Jugendprogramm des Kölner Stadtligisten, bevor er mit einem Stipendium in die USA wechselte, um an einer Universität zu spielen.
Klein zeichnete sich dort durch herausragende Sprintgeschwindigkeit und präzise Catchtechnik aus. Seine Leistungen im College-Football brachten ihn schließlich ins Blickfeld der Texans, die ihn zunächst als Practice-Squad-Mitglied unter Vertrag nahmen. Nun hat er es nach intensiven Trainingsphasen in den aktiven Profikader geschafft. „Dieser Moment ist der Höhepunkt meines bisherigen Lebens“, sagte Klein in einer ersten Reaktion. „Ich trage Köln immer mit mir – auch wenn ich jetzt in Texas spiele.“
In Köln löste die Nachricht große Freude aus. Der lokale Footballverein feierte Klein als Vorbild für junge Athleten. Auch die Stadtverwaltung würdigte den Erfolg: „Köln ist nicht nur Karneval und Kultur – wir sind auch eine Sportstadt mit internationalem Niveau“, so ein Sprecher. Deutsche Fans dürften künftig besonders gespannt auf die Spiele der Texans blicken.
Quellen: ntv – Nachrichten